Burgas est une des plus grandes villes de la Bulgarie. Elle se situe sur la mer Noire, dans la baie de Burgas, à une distance de 400 km de Sofia et à 130 km de Varna. Burgas est le centre administratif de la région du même nom. La population de la ville est de plus de 230.000 habitants.

Le port de Burgas est le plus grand port de marchandises de la Bulgarie. L’aéroport international est situé à une distance de 10 km au nord-est de la ville et est facilement accessible en transports en commun.

Le climat de Burgas est continental tempéré et est fortement influencée par la mer, avec des températures estivales moyennes de 26,4ºС. La température de l’eau pendant l’été est de 24,7ºС en moyenne.

Les premiers habitants de la région remontent à l’Antiquité, attirés par la proximité de la mer et la nature plate de la région. Les plus vieilles trouvailles archéologiques datent de l’âge du bronze et l’âge du fer. Plusieurs découvertes archéologiques remontent à la période Thrace (4e siècle avant JC). Certaines des plus grandes batailles entre l’Etat bulgare et l’Empire byzantin ont été menées dans la région de Burgas.

Durant la domination ottomane, la ville s’est développée comme centre éducatif et culturel et ne fut libérée que le 6 Février 1878. La ville a été soumise à l’industrialisation intensive et à la modernisation dès le début du 20e siècle.

Avec des bonnes infrastructures de transport, le débouché maritime, une industrie développée et dans le même temps une histoire préservée, Burgas est aussi aujourd’hui une destination attrayante pour les touristes. La ville et la région offrent des options touristiques diversifiées: tourisme maritime/plage, tourisme culturel avec plusieurs musées et sites culturels, bien-être et tourisme thermal, ornithologique, dégustation de vin, etc… A quelques kilomètres de Burgas se trouvent notamment les stations balnéaires de Nessebar, Sunny Beach, Pomorie, Sozopol, Primorsko, Tsarevo, Ahtopol, …

Spirit of Burgas est sans doute le festival qui a amené à Burgas et à la Bulgarie une renommée internationale. Le festival de 3 jours a lieu en août depuis 2008 et rassemble des artistes de renommée mondiale dans des styles différents sur plusieurs scènes.

Varna se situe au nord-est de la Bulgarie, sur la côte de la mer Noire. Varna est la troisième plus grande ville de la Bulgarie et la plus grande de la mer Noire bulgare avec environ 330.000 habitants. Grâce à son histoire et l’importance culturelle et économique, la ville est souvent appelée la «capitale maritime de la Bulgarie». La température moyenne en Janvier à Varna avoisine les 2°C et 23°C en Juillet, la moyenne annuelle étant de 12,2 º C ce qui rend la ville un lieu très approprié pour le tourisme pendant les mois chauds de l’été.

Fondée au VIe s., la ville portait le nom d’Odessos. Elle a été peuplée par des immigrants d’Asie Mineure. En peu de temps elle est devenue l’un des ports et principaux centres commerciaux de la mer Noire.

Aujourd’hui, Varna est une ville moderne avec un calendrier culturel très riche. Grâce au Palais de la culture et du sport et le Centre des festivals et des congrès, Varna accueille de nombreux événements. C’est/c’était la capitale bulgare du volley-ball et différentes compétitions y ont été organisées comme le championnat d’Europe de Volley-ball féminin en 2001 où la Bulgarie a remporté la médialle de Bronze (derrière la Russie et l’Italie). 7.000 personnes s’y rendaient régulièrement pour apprécier ce sport. Aujourd’hui Varna souffre de la concurrence de Sofia avec sa toute nouvelle Arena Armeec pouvant accueillir deux fois plus de personnes.

Parmi les monuments incontournables à Varna figurent sans doute les Thermes romains.

Reportage photo de la charmante vieille ville de Plovdiv où l’on peut retrouver les fameuses ruines romaines, les vieilles maisons typiques, les églises et ruelles datant de plusieurs siècles

Plovdiv est la deuxième ville la plus peuplée en Bulgarie avec quelques 350.000 habitants. C’est une des villes les plus anciennes d’Europe puisqu’on estime que son histoire a commencé il y a 6.000 ans. Elle se situe à 150 km de Sofia et on peut s’y rendre en voiture par l’autoroute (1h30), bus ou bien train.

La richesse culturelle de Plovdiv en fait une destination très cotée peu importe la période de l’année. Biensur en été il fera très chaud et en hiver la neige sera au rendez-vous. Son patrimoine est riche et varié puisqe la ville compte plus de 200 sites archéologiques dont 30 d’intérêt national. Plovdiv est parmi les rares villes avec deux théâtres antiques; des restes d’enceinte et tours médiévales, des bains ottomans et des mosquées, un ensemble bien préservé du vieux quartier de la période de la renaissance nationale avec de très belles maisons, des églises et des ruelles pavées. Il ya de nombreux musées, des galeries d’art et des institutions culturelles.

Par ailleurs l’aéroport de Plovdiv est en train de se développer rapidement puisque depuis quelques années il y a de plus en plus de vols charter opérés pour amener les touristes aux stations de ski de Pamporovo et Chepelare (plus proches que depuis Sofia). Un nouveau terminal passager a d’ailleurs été inauguré en 2010.

Ryanair aussi a vu une opportunité et propose aujourd’hui 3 destinations régulières depuis Plovdiv: Londres, Milan et Francfort.

Ce qu’il faut absolument découvrir et visiter à Plovdiv c’est:

Théâtre romain (Théâtre antique) Construit au IIe siècle, c’est l’un des plus célèbres monuments de la Bulgarie et est devenu une attraction touristique majeure où de nombreux événements y sont organisés. Il pouvait accueillir 3 500 spectateurs.

Stade romain Le stade romain de Plovdiv est situé sous la place de Djoumaïa et pouvait accueillir 30 000 spectateurs. Seule une petite portion de 13 étages de gradins est visible depuis la bordure de la place. Le reste du stade est encore enterré sous les rues et les immeubles alentour.

Odéon romain L’Odéon a été construit au IIe siècle et se trouve un peu au sud du théâtre. Il a été reconverti plus tard en salle de spectacles pouvant accueillir 350 spectateurs. Chaque été il accueille des spéctacles.

Forum romain Situé entre l’Odéon et le bâtiment de la poste centrale, il a été achevé au IIe siècle. Le forum, où convergeaient toutes les rues de l’ancienne cité, accueillait, sur une surface de 11 ha, des boutiques et des monuments publics.

Aqueduc romain Seuls quelques restes demeurent de cette ouvrage puisque la plupart de l’aqueduc fut détruit lors de l’occupation Ottomane. Il avait une longueur de 18km et acheminait l’eau des montagnes jusqu’à la ville.

Sofia (en bulgare София) est la capitale de la Bulgarie. Elle se trouve au pied du mont Vitosha, non loin du fleuve Iskar. Elle compte 1 359 520 habitants (le 1/02/2011) ce qui représente 18,5% de la population bulgare.
Lors de votre visite à Sofia il y a quelques endroits à ne pas manquer: Eglise Sveta Nedelya, la cathédrale orthodoxe Alexandre Nevski, la cathédrale Sainte-Sophie, l’église russe Saint-Nicolas, le Théâtre national, la Place Battenberg, l’Eglise de Boyana.
Vous pouvez aussi monter en télécabine au sommet du mont Vitosha qui domine Sofia du haut de ses 2 290 m. L’été y est très doux avec 20-25º en moyenne alors qu’en hiver Vitosha devient une station de ski très prisée du fait de sa proximité avec la ville.
Pour les bons plans et sorties à Sofia, rien de mieux que le centre ville, très riche et très varié en tout type d’établissements, du typique au branché.

Si vous voulez vraiment découvrir Sofia, faites la visite guidée proposée par l’ONG Free Sofia Tour (2 heures, gratuite, 35 lieux à découvrir).

Eglise Sveta Nedelya
C’est une des cathédrales de l’Église orthodoxe bulgare, placée sous l’autorité directe de l’évêché de Sofia. Datant probablement du Xe siècle, Sveta Nedelya est à l’origine une église construite en pierre et en bois qui a beaucoup souffert au fil des siècles, et a été détruite et reconstruite de nombreuses fois.

Cathédrale Alexandre Nevski
Alexandre Nevski est une cathédrale orthodoxe de style néo-byzantin servant d’église cathédrale au Patriarche de Bulgarie. Comprenant cinq nefs et trois autels et pouvant contenir près de 10 000 fidèles, il s’agit de la plus vaste cathedrale de la péninsule balkanique, l’une des plus vastes cathédrales du monde orthodoxe et l’un des symboles de Sofia.

Cathédrale Sainte-Sophie
La Basilique Sainte-Sophie est la plus vieille église orthodoxe de Sofia.« Sveta Sofia » est en fait l’église qui a donné son nom à la capitale bulgare, au cours du XVe siècle. C’est la plus grande basilique byzantine, construite en dehors de Constantinople au VIe siècle, du temps de Justinien le Magne.

Eglise Saint-Nicolas
L’Église russe, officiellement connue sous le nom de l’Eglise de Saint Nicolas, le faiseur de miracles, est une église orthodoxe russe dans le centre de Sofia, située sur le boulevard Tsar Osvoboditel.
L’église fut construite sur le site de la mosquée de Saray, détruite en 1882, après la libération de la Bulgarie par la Russie de l’Empire ottoman. Elle a été construite comme l’Église officielle de l’ambassade russe, située juste à côté, et de la communauté russe de Sofia.

Theatre national
Le théâtre national Ivan Vazov est le théâtre le plus ancien et important du pays et l’une des principales institutions à Sofia. Il est situé au coeur de la ville avec la façade principale donnant sur les jardins de la ville. C’est un endroit très prisé pour se retrouver pendant la journée autour d’un café entre amis. On y remarque beaucoup de joueurs d’échecs autour des fontaines.

Place Battenberg
C’est la plus grande place de Sofia et sans doute l’endroit le plus approprié pour les grands concerts en plein air, des manifestations,  des défilés (y compris l’armée défilé sur la Saint-Georges) et d’autres événements de grande envergure. Elle est nommée d’après Alexander Joseph de Battenberg, le premier prince de la Bulgarie moderne.

Eglise Boyana
L’église de Boyana est située à la périphérie de Sofia en Bulgarie, dans le quartier de Boyana, au pied du mont Vitosha.Elle se compose de trois bâtiments, dont le premier est l’église de l’Est, construite au Xe siècle. Cette première église a été agrandie au milieu du XIIIe siècle à la demande du sébastocrator Kalojan, le gouverneur de Sofia, qui fit construire le second bâtiment, haut de deux étages, à côté de l’ancien. La troisième église a été édifiée au début du XIXe siècle. C’est ici que fut enterrée la reine Éléonore de Bulgarie (1860-1917), dont les restes furent dispersés par les communistes, avant d’y retrouver leur place.
L’UNESCO considère ces monuments comme « les plus parfaits et les mieux conservés de l’art médiéval d’Europe de l’Est », et ses fresques, réalisées en 1259, comme « l’une des plus importantes collections de peintures médiévales ».Elle a été inscrite en 1979 sur la liste du patrimoine mondial.

Borisovata Gradina et le lac Ariana

La zone de détente favorite de Sofia est son plus gran parc, appelé Borisovata Gradina.  C’est le poumon de Sofia car il s’étend sur une grande partie de la ville. Il commence au célèbre Orlov Most (Pont des Aigles) – l’ancienne porte orientale de la ville. C’est là que se trouve le lac Ariana où l’on peut louer un bateau en été et en hiver c’est une piste de patin à glace qui s’y installe. Il est entouré de cafés et de restaurants modernes. Sur ses rives se trouve aussi le stade national Vasil Levski avec le Musée National des Sports. Le parc Borisovata Gradina est aussi célèbre pour l’Allée des Grands. C’est un complexe de quelques ruelles avec des petits monuments de toutes les personnes importantes de l’histoire bulgare: des généraux, des poètes, des révolutionnaires,… Dans le parc se trouve aussi le stade de l’armée (CSKA Sofia), des courts de tennis, une piste karting et des terrains de football. C’est dire que pour une ballade en ville  il n’y a rien de mieux que Borisovata Gradina. La nuit on trouve quelques bars et restaurants très agréables à ciel ouvert.

Mont Vitosha

Sofia est entourée par le mont Vitosha avec une hauteur maximale de 2090 m. Seulement à 10 km du centre-ville vous pourrez profiter des très belles installations sportives de ski en hiver et l’escalade, la marche, du vélo toute l’année.

Boulevard Vitosha (« Vitoshka ») et NDK

Le boulevard Vitosha commence au niveau de la place Sveta Nedelya. C’est la principale zone commerçante de Sofia avec des boutiques haut de gamme et des cafés branchés. La rue va droit vers la montagne Vitosha qu’on aperçoit de tous les points centraux de la ville. Le bâtiment principal sur le boulevard Vitosha est le Palais National de la Culture, appelé communément NDK par les habitants. Il a été classé centre de congrès nº2 en Europe. NDK accueille des concerts, des salons et autres événements toute l’année. Il est entouré par un grand parc avec son fameux sol en marbre. Une passerelle (appelée le pont des amoureux) unit le parc NDK avec le parc du sud, la région résidentielle de Lozenets et l’hôtel Hilton de Sofia.