Burgas est une des plus grandes villes de la Bulgarie. Elle se situe sur la mer Noire, dans la baie de Burgas, à une distance de 400 km de Sofia et à 130 km de Varna. Burgas est le centre administratif de la région du même nom. La population de la ville est de plus de 230.000 habitants.

Le port de Burgas est le plus grand port de marchandises de la Bulgarie. L’aéroport international est situé à une distance de 10 km au nord-est de la ville et est facilement accessible en transports en commun.

Le climat de Burgas est continental tempéré et est fortement influencée par la mer, avec des températures estivales moyennes de 26,4ºС. La température de l’eau pendant l’été est de 24,7ºС en moyenne.

Les premiers habitants de la région remontent à l’Antiquité, attirés par la proximité de la mer et la nature plate de la région. Les plus vieilles trouvailles archéologiques datent de l’âge du bronze et l’âge du fer. Plusieurs découvertes archéologiques remontent à la période Thrace (4e siècle avant JC). Certaines des plus grandes batailles entre l’Etat bulgare et l’Empire byzantin ont été menées dans la région de Burgas.

Durant la domination ottomane, la ville s’est développée comme centre éducatif et culturel et ne fut libérée que le 6 Février 1878. La ville a été soumise à l’industrialisation intensive et à la modernisation dès le début du 20e siècle.

Avec des bonnes infrastructures de transport, le débouché maritime, une industrie développée et dans le même temps une histoire préservée, Burgas est aussi aujourd’hui une destination attrayante pour les touristes. La ville et la région offrent des options touristiques diversifiées: tourisme maritime/plage, tourisme culturel avec plusieurs musées et sites culturels, bien-être et tourisme thermal, ornithologique, dégustation de vin, etc… A quelques kilomètres de Burgas se trouvent notamment les stations balnéaires de Nessebar, Sunny Beach, Pomorie, Sozopol, Primorsko, Tsarevo, Ahtopol, …

Spirit of Burgas est sans doute le festival qui a amené à Burgas et à la Bulgarie une renommée internationale. Le festival de 3 jours a lieu en août depuis 2008 et rassemble des artistes de renommée mondiale dans des styles différents sur plusieurs scènes.

Varna se situe au nord-est de la Bulgarie, sur la côte de la mer Noire. Varna est la troisième plus grande ville de la Bulgarie et la plus grande de la mer Noire bulgare avec environ 330.000 habitants. Grâce à son histoire et l’importance culturelle et économique, la ville est souvent appelée la «capitale maritime de la Bulgarie». La température moyenne en Janvier à Varna avoisine les 2°C et 23°C en Juillet, la moyenne annuelle étant de 12,2 º C ce qui rend la ville un lieu très approprié pour le tourisme pendant les mois chauds de l’été.

Fondée au VIe s., la ville portait le nom d’Odessos. Elle a été peuplée par des immigrants d’Asie Mineure. En peu de temps elle est devenue l’un des ports et principaux centres commerciaux de la mer Noire.

Aujourd’hui, Varna est une ville moderne avec un calendrier culturel très riche. Grâce au Palais de la culture et du sport et le Centre des festivals et des congrès, Varna accueille de nombreux événements. C’est/c’était la capitale bulgare du volley-ball et différentes compétitions y ont été organisées comme le championnat d’Europe de Volley-ball féminin en 2001 où la Bulgarie a remporté la médialle de Bronze (derrière la Russie et l’Italie). 7.000 personnes s’y rendaient régulièrement pour apprécier ce sport. Aujourd’hui Varna souffre de la concurrence de Sofia avec sa toute nouvelle Arena Armeec pouvant accueillir deux fois plus de personnes.

Parmi les monuments incontournables à Varna figurent sans doute les Thermes romains.

Albena est une station balnéaire se trouvant à 15 km de Balchik et à 30 km au nord de Varna. Elle a une configuration architecturale très originale. Albena est nommée d’après l’héroïne de la pièce du même titre par le grand écrivain bulgare Yordan Yovkov, c’est un symbole de la beauté intransigeante des femmes bulgares.

Cette station moderne et prestigieuse est aussi fréquentée en raison de la combinaison d’une grande plage de sable fin et doré, une mer peu profonde le long de la plage, l’air frais balnéaire et calme et le pouvoir curatif de ses eaux minérales, le transformant en l’une des principales stations balnéaires thermales en Bulgarie. Une attention particulière a été donnée pour les enfants, ainsi que pour les adultes. Piscines, courts de tennis, terrains de jeux pour les enfants et équipements acquatiques ont été construits, tout comme des terrains de golf et de volley-ball, un casino, un centre de congrès, des bicyclettes, des pédalos et des jets peuvent être loués et l’équitation peut être pratiquée. De nombreux divertissements attractifs sont proposés comme des programmes artistiques et d’agréables promenades sur terre et sur mer. Pour ceux qui souhaitent s’engager sérieusement dans quelques-uns des sports nautiques, l’équipement et des instructeurs professionnels respectifs sont fournis.

Un des grands charmes de la station est la forêt dense Baltata qui enveloppe la vallée de la rivière Batova.

Plus d’infos sur le site d’Albena

Sofia (en bulgare София) est la capitale de la Bulgarie. Elle se trouve au pied du mont Vitosha, non loin du fleuve Iskar. Elle compte 1 359 520 habitants (le 1/02/2011) ce qui représente 18,5% de la population bulgare.
Lors de votre visite à Sofia il y a quelques endroits à ne pas manquer: Eglise Sveta Nedelya, la cathédrale orthodoxe Alexandre Nevski, la cathédrale Sainte-Sophie, l’église russe Saint-Nicolas, le Théâtre national, la Place Battenberg, l’Eglise de Boyana.
Vous pouvez aussi monter en télécabine au sommet du mont Vitosha qui domine Sofia du haut de ses 2 290 m. L’été y est très doux avec 20-25º en moyenne alors qu’en hiver Vitosha devient une station de ski très prisée du fait de sa proximité avec la ville.
Pour les bons plans et sorties à Sofia, rien de mieux que le centre ville, très riche et très varié en tout type d’établissements, du typique au branché.

Si vous voulez vraiment découvrir Sofia, faites la visite guidée proposée par l’ONG Free Sofia Tour (2 heures, gratuite, 35 lieux à découvrir).

Eglise Sveta Nedelya
C’est une des cathédrales de l’Église orthodoxe bulgare, placée sous l’autorité directe de l’évêché de Sofia. Datant probablement du Xe siècle, Sveta Nedelya est à l’origine une église construite en pierre et en bois qui a beaucoup souffert au fil des siècles, et a été détruite et reconstruite de nombreuses fois.

Cathédrale Alexandre Nevski
Alexandre Nevski est une cathédrale orthodoxe de style néo-byzantin servant d’église cathédrale au Patriarche de Bulgarie. Comprenant cinq nefs et trois autels et pouvant contenir près de 10 000 fidèles, il s’agit de la plus vaste cathedrale de la péninsule balkanique, l’une des plus vastes cathédrales du monde orthodoxe et l’un des symboles de Sofia.

Cathédrale Sainte-Sophie
La Basilique Sainte-Sophie est la plus vieille église orthodoxe de Sofia.« Sveta Sofia » est en fait l’église qui a donné son nom à la capitale bulgare, au cours du XVe siècle. C’est la plus grande basilique byzantine, construite en dehors de Constantinople au VIe siècle, du temps de Justinien le Magne.

Eglise Saint-Nicolas
L’Église russe, officiellement connue sous le nom de l’Eglise de Saint Nicolas, le faiseur de miracles, est une église orthodoxe russe dans le centre de Sofia, située sur le boulevard Tsar Osvoboditel.
L’église fut construite sur le site de la mosquée de Saray, détruite en 1882, après la libération de la Bulgarie par la Russie de l’Empire ottoman. Elle a été construite comme l’Église officielle de l’ambassade russe, située juste à côté, et de la communauté russe de Sofia.

Theatre national
Le théâtre national Ivan Vazov est le théâtre le plus ancien et important du pays et l’une des principales institutions à Sofia. Il est situé au coeur de la ville avec la façade principale donnant sur les jardins de la ville. C’est un endroit très prisé pour se retrouver pendant la journée autour d’un café entre amis. On y remarque beaucoup de joueurs d’échecs autour des fontaines.

Place Battenberg
C’est la plus grande place de Sofia et sans doute l’endroit le plus approprié pour les grands concerts en plein air, des manifestations,  des défilés (y compris l’armée défilé sur la Saint-Georges) et d’autres événements de grande envergure. Elle est nommée d’après Alexander Joseph de Battenberg, le premier prince de la Bulgarie moderne.

Eglise Boyana
L’église de Boyana est située à la périphérie de Sofia en Bulgarie, dans le quartier de Boyana, au pied du mont Vitosha.Elle se compose de trois bâtiments, dont le premier est l’église de l’Est, construite au Xe siècle. Cette première église a été agrandie au milieu du XIIIe siècle à la demande du sébastocrator Kalojan, le gouverneur de Sofia, qui fit construire le second bâtiment, haut de deux étages, à côté de l’ancien. La troisième église a été édifiée au début du XIXe siècle. C’est ici que fut enterrée la reine Éléonore de Bulgarie (1860-1917), dont les restes furent dispersés par les communistes, avant d’y retrouver leur place.
L’UNESCO considère ces monuments comme « les plus parfaits et les mieux conservés de l’art médiéval d’Europe de l’Est », et ses fresques, réalisées en 1259, comme « l’une des plus importantes collections de peintures médiévales ».Elle a été inscrite en 1979 sur la liste du patrimoine mondial.

Borisovata Gradina et le lac Ariana

La zone de détente favorite de Sofia est son plus gran parc, appelé Borisovata Gradina.  C’est le poumon de Sofia car il s’étend sur une grande partie de la ville. Il commence au célèbre Orlov Most (Pont des Aigles) – l’ancienne porte orientale de la ville. C’est là que se trouve le lac Ariana où l’on peut louer un bateau en été et en hiver c’est une piste de patin à glace qui s’y installe. Il est entouré de cafés et de restaurants modernes. Sur ses rives se trouve aussi le stade national Vasil Levski avec le Musée National des Sports. Le parc Borisovata Gradina est aussi célèbre pour l’Allée des Grands. C’est un complexe de quelques ruelles avec des petits monuments de toutes les personnes importantes de l’histoire bulgare: des généraux, des poètes, des révolutionnaires,… Dans le parc se trouve aussi le stade de l’armée (CSKA Sofia), des courts de tennis, une piste karting et des terrains de football. C’est dire que pour une ballade en ville  il n’y a rien de mieux que Borisovata Gradina. La nuit on trouve quelques bars et restaurants très agréables à ciel ouvert.

Mont Vitosha

Sofia est entourée par le mont Vitosha avec une hauteur maximale de 2090 m. Seulement à 10 km du centre-ville vous pourrez profiter des très belles installations sportives de ski en hiver et l’escalade, la marche, du vélo toute l’année.

Boulevard Vitosha (« Vitoshka ») et NDK

Le boulevard Vitosha commence au niveau de la place Sveta Nedelya. C’est la principale zone commerçante de Sofia avec des boutiques haut de gamme et des cafés branchés. La rue va droit vers la montagne Vitosha qu’on aperçoit de tous les points centraux de la ville. Le bâtiment principal sur le boulevard Vitosha est le Palais National de la Culture, appelé communément NDK par les habitants. Il a été classé centre de congrès nº2 en Europe. NDK accueille des concerts, des salons et autres événements toute l’année. Il est entouré par un grand parc avec son fameux sol en marbre. Une passerelle (appelée le pont des amoureux) unit le parc NDK avec le parc du sud, la région résidentielle de Lozenets et l’hôtel Hilton de Sofia.

La ville de Nessebar (Несебър) se trouve sur la côte bulgare, à 400km à l’est de Sofia et à une trentaine de km au nord de Burgas. On peut s’y rendre très facilement depuis la gare ferroviaire et routière de Burgas avec les nombreuses navettes qui relient les différentes stations balnéaires.

Nessebar a 2600 ans d’histoire et c’est la ville où il y a le plus d’églises par habitant au monde! Quelles soient construites lors de la domination de la ville par les byzantins, bulgares ou ottomans, les églises de Nessebar représentent le riche patrimoine architectural du monde orthodoxe de l’Est et illustrent le développement progressif de basiliques chrétiennes aux églises médiévales à coupoles.

Mais Nessebar est une ville à part entière qui ne meurt pas en hiver. Il y a la vieille ville et la nouvelle. La vielle est dans la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Les vieilles forteresses sont absolument à voir. Allez-y lors du coucher du soleil, vous apprecierez ces ruines après  une journée de plage et en profiterez pour diner dans les nombreux restaurants traditionnels aux alentours très charmants et bon marché.

Grâce au boom touristique la ville continue de se développer très rapidement. A côté se trouve Sunny Beach, station très connue et très visitée par des touristes étrangers, la plupart étant scandinaves. Plus cher et moins bulgare, on est tentés d’y aller le soir, les jeunes l’apprécient beaucoup pour ses bars et discothèques.

De nombreux hébergements chez l’habitant sont proposés.
D’expérience je vous recommande Nessebar, ambiance bulgare garantie.

La Bulgarie a été classée parmi les neuf premières destinations touristiques mondiales de 2011 d’après un article de CNN.

S’appuyant sur les recommandations de trois experts du Voyage, Robert Reid, rédacteur en chef Voyage Etats-Unis pour Lonely Planet ; Pauline Frommer, créateur des guides Pauline Frommer’s et Martin Rapp, vice-président senior des ventes loisirs à Altour, l’article de la CNN place la Bulgarie neuvième dans une liste qui comprend aussi New York, la Nouvelle-Zélande, l’Amazonie péruvienne, Barcelone, la Norvège, l’Albanie, le Japon, et le Guatemala.

La Bulgarie a été recommandée par Robert Reid, soulignant qu’elle a le meilleur littoral de la mer Noire pour les amateurs de plage et offre du grand ski dans les montagnes en hiver.

«J’aime faire des voyages en voiture en Bulgarie. C’est beau, et il n’y a pas beaucoup de circulation. On se sent très en sécurité », a dit Reid, qui a roulé à travers le pays l’an dernier dans une Moskvich de l’ère soviétique de 1972, qu’il a acheté pour 500 dollars.

Reid a recommandé la visite de Veliko Tarnovo, l’ancienne capitale du pays, et la pittoresque ville de Plovdiv, qui abrite des ruines romaines.

Lisez l’article complet de CNN sur les meilleures destinations Voyage de 2011 (en Anglais)

Bansko dispose de 70 km de pistes de ski tous niveaux (allant de 2600 à 936 m d’altitude), d’un funpark et d’un half-pipe.
Les pistes sont ouvertes de la mi-décembre à mi-mai de 8h00 à 17h00.

La station propose aussi le ski de nuit de 17h30 à 21h00.
L’enneigement des pistes est en moyenne de 1 à 2 m.

Informations complémentaires :

• Hôtel
• Photos
• Webcam 1 / Webcam 2
  
• Site officiel (en Anglais)
• Carte des pistes
• Carte routière de Sofia à Bansko

Borovetz (Боровец en bulgare) est la plus ancienne station de ski en Bulgarie et elle est située à 1300 m. d’altitude sur les versants nord de Rila.
La station de ski se trouve sur la commune de Samokov, à 73 km de Sofia et 126 km de Plovdiv.
Elle fut inaugurée en 1896 par le prince Ferdinand Ier de Bulgarie. Elle a accueillie à deux reprises la Coupe du monde de ski alpin.

Borovetz dispose de 58 km de pistes de ski alpin (allant de 2560 à 1300 m d’altitude) et de 35 km de pistes de ski de fond de tous niveaux, regroupées dans les zones de : Sitniakovo (8 pistes), Yastrebetz (3 pistes) et Markudjik (4 pistes).

Les pistes de ski sont ouvertes de la mi-décembre à avril de 8h00 à 17h00. Pour cette saison l’ouverture des pistes à eu lieu le 18 Décembre 2010.
La station propose aussi le ski de nuit de 17h30 à 21h00.
L’enneigement des pistes est en moyenne de 1 à 2 m.

Informations complémentaires :

• Hôtel
• Photos
• Webcam
• Site officiel (en Anglais)
• Carte des pistes
• Carte routière de Sofia à Borovetz