Une des plus grandes stations d’hiver en Bulgarie se situe à 925 mètres d’altitude aux pieds de la montagne de Pirin, à 150 km de Sofia et à 96 km de Blagoevgrad. Au fil des années, Bansko s’est progressivement imposé comme l’une des stations de ski de premier plan en Bulgarie qui attire de nombreux touristes bulgares et étrangères.
Sans aucun doute, Bansko est connu par les touristes comme une destination offrant de nombreuses possibilités en matière de sports d’hiver, de ski et de snowboarding. La longueur totale des pistes de ski est de 75 km, tandis que la plus longue piste est de 16 km. Environ 90% de toutes les 16 pistes sont équipées de canons à neige qui assurent la qualité et l’enneigement des pistes de longue durée. L’une des pistes est équipée d’éclairage électrique, permettant aux touristes de découvrir les joies du ski nocturne. Une patinoire en plain air est ouverte aux touristes pendant tout l’hiver. Le point culminant de la station de ski est de 2560 m. Le plus grand défi pour les skieurs à Bansko est la piste Tomba. Son nom Tomba fut choisit en hommage au skieur italien Alberto Tomba. Grâce au téléphérique, la montagne est à portée de main. En quelques minutes, les cabines emmènent les voyageurs du cœur de la ville de Bansko jusqu’à Banderishka polyiana. La ville est également reliée avec la zone skiable par une route de 7 km.

La ville abrite également un grand nombre de musées et sites touristiques; on y compte plus de 130 monuments de l’architecture et de l’histoire, dont sept sont d’importance nationale.

La maison musée de Nikola Vaptsarov ouvrit ses portes en 1852 et marqua le début de l’activité des musées dans la ville. Elle est consacrée à la vie et à l’œuvre du poète bulgare Nikola Vaptsarov (1909 – 1942). La Maison de l’Art abritant des expositions temporelles et permanentes, des forums scientifiques, des séminaires fait partie de ce musée. Au deuxième étage est située l’exposition Bazar ethnographique, représentant des matériaux authentiques fabriqués à la main, des souvenirs et des œuvres d’art.

Plusieurs maisons sont des témoignages de l’architecture typique de Bansko de la période du Renouveau bulgare (XVIIIe – XIXe s.). La maison de Velyanov est l’un des meilleurs exemples de l’architecture du Renouveau. Elle fut construite au début de ХVІІIe siècle. Elle est un modèle de type architectural de maison fortifiée. Les magnifiques murales et sculptures sur les plafonds sont l’œuvre du maître Velyan Ognev.

La maison de Benin dans laquelle est située la maison musée de Neofit Rilski, est aussi impressionnante en plan architectural.

Le monastère ancien, situé en face du monument de Paisiy de Hilandar, abrite depuis 1986 une collection d’icônes de l’école de peinture de Bansko. Une attention particulière est réservée au fondateur de l’école Toma Vishanov, à son fils Dimitar, à son petit-fils Simeon et à d’autres peintres d’icônes de Bansko.

L’église St Trinité est installée dans une basilique à trois nefs. Elle fut construite en 1853 par des artisans locaux. Elle était la plus grande église en Bulgarie jusque la construction du temple monumental St Alexandar Nevski.

Dans le centre spirituel et historique St Paisiy de Hilandar les visiteurs peuvent voir une reconstitution exacte de la cellule de Paisiy de Hilandar (1722 – 1773) dans le monastère de Hilandar, ou il écrivit son Histoire slavo-bulgare. Le centre dispose d’installations facilitant l’accès aux personnes à mobilité réduite.

Les principales attractions touristiques à Bansko se trouvent à proximité les uns des autres, ce qui facilite leur visite.

Dans la partie sud du Parc national de Pirin, entre la ville de Bansko et la ville de Dobrinishte, est situé le site touristique St Nikola. En 2003 y fut reconstruite une petite chapelle. Dans cette région des fouilles archéologiques ont mis au jour des vestiges de murs et de bâtiments.

Bansko se situe sur le territoire du Parc national de Pirin qui en fait un endroit favorable au tourisme d’hiver et d’été. Depuis 1983 le parc est protégé par l’UNESCO. La ville sert de point de départ de plusieurs itinéraires touristiques pour les chalets Banderitsa, près de laquelle se trouve le pin Baykusheva (l’arbre le plus vieux en Bulgarie – 1300 ans), Demyanitsa et Vihren. De nombreux sites protégés font partie du parc, les itinéraires varient en difficulté et sont accessible aux personnes de tout âge. Les visiteurs peuvent apprendre plus sur le parc dans le Centre touristique d’information du Parc national de Pirin, qui se trouve à Bansko.

La région de Bansko est célèbre aussi pour ses eaux minérales qui transforment la ville en une agréable station de cure thermale et de spa. Une grande partie des hôtels de la ville disposent d’une piscine et de centres de spa modernes, proposant une large gamme de soins bien-être.

Pendant l’été les pistes de ski peuvent être utilisées comme terrains de vélo de montagne. La station est populaire aussi en saison estivale pendant laquelle les touristes peuvent pratiquer des différents types d’activités et de sports : escalade, équitation, VTT, trekking, rafting dans la région des gorges de Kresna, etc.

Dans la région de Bansko se trouve l’un des clubs de golf les plus modernes en Bulgarie offrant d’excellentes possibilités de golf, combinées de beaux paysages et de l’air frais.

La ville de Bansko est l’hôte d’un festival annuel de jazz. Il a lieu en août sur la place centrale. L’accès aux concerts est libre. Au cours du festival la ville s’anime par des milliers de visiteurs amateurs du jazz.

Les possibilités d’hébergement à Bansko sont très variées. La ville propose des options pour chaque goût et pour chaque budget – des hôtels de luxe de 5 étoiles aux maisons d’hôtes et hôtels-appartements.

Près de Bansko sont situées les villes de Razlog et de Dobrinishte qui sont aussi des destinations touristiques populaires. A 20 km au nord de Bansko est située la ville de Belitsa, dans les alentours de celle-ci est installé un parc d’adaptations des ours dansants.

La station d’hiver de Pamporovo est située au pied du mont Snezhanka (1926 m) dans les Rhodopes, à 260 km de Sofia, 85 km de Plovdiv et 16 km de Smolian. L’altitude de la station est de 1650 m et la température moyenne annuelle de la région est de 5,5°C. Son existence en tant que station date des années 60 du XXe siècle.

Presque toutes les pistes skiables de la station ont été tracées sur les versants du mont Snezhanka, à une altitude entre 1930 et 1444 mètres. Pamporovo dispose au total de 37 km de pistes ; la plus longue mesure 5,1 km et la dénivellation maximale est de 476 m. Les pistes sont de difficulté variable et conviennent tant aux experts qu’aux débutants. Elles sont desservies par 9 téléskis et 6 télésièges.

Les pistes de la station conviennent aussi à la pratique du snowboard ; il existe un half-pipe et des sites de glisse sur la poudreuse. Les pistes de ski de fond ont une longueur totale de 25 km. Il existe de nombreuses pentes adaptées à la pratique de la luge. La piste Snezhanka 2 est praticable de nuit et éclairée par 28 projecteurs. Elle est longue 1176 m et large 60 m pour une dénivellation de 283 m. Des randonnées en motoneige sont également proposées.

A Pamporovo fonctionnent plusieurs écoles de ski pour enfants et adultes, ainsi qu’une garderie pour enfants de 4 à 7 ans. Plusieurs magasins proposent du matériel de sports d’hiver en location.

Bien que réputé avant tout comme une destination d’hiver, Pamporovo propose maintes activités aux touristes venus visiter la station en été. Les Rhodopes possèdent de nombreuses pistes et sentiers écologiques aménagés pour la randonnée. Les gorges de Trigrad sont appréciées par les amateurs de l’escalade, alors que les grottes Diavolska et Yagodinska toutes proches, parmi les plus intéressantes du pays, sont ouvertes à la visite. Un itinéraire balisé au départ de Pamporovo permet de rejoindre le village typique de Shiroka Laka à pied ou en vélo. Les rivières et les lacs des Rhodopes offrent de bonnes conditions de pêche sportive ; des ballades à cheval sont également proposées. La cueillette de simples et de champignons est répandue dans la région des Rhodopes qui se distingue par la richesse de sa flore.

Pamporovo se trouve dans une région riche d’histoire. A proximité de la station sont situées les villes de Chepelare et Smolian, ainsi que les villages typiques de Shiroka Laka, Stoykite, Gela, Smilian et Arda, qui se distinguent par l’authenticité de leur architecture et l’hospitalité de leurs habitants. Des excursions jusqu’à des sites historiques et d’autres monuments intéressants sont proposées aux visiteurs.

Pamporovo dispose de différents types d’hébergement: hôtels de luxe, familiaux et appartements. Les restaurants et les tavernes offrent des spécialités culinaires des Rhodopes, de même que des plats européens. Les distractions ne manquent pas : de nombreuses discothèques, bars, bowlings…sont ouverts tout au long de l’année. Les grands hôtels disposent de centres de SPA proposant une large gamme de procédures thérapeutiques.

Source: bulgariatravel