Envie de respirer ou de vous ballader lors de votre séjour à Sofia? Voici les grand parcs et espaces verts de la capitale bulgare:

Borisova Gradina

Le parc le plus ancien et le plus connu à Sofia est Borisovata gradina (Jardin du roi Boris). Il a été planifié en 1882 comme une pépinière pour fournir des arbres et des arbustes à la ville. Plus tard élargi, le parc comprend une section bien aménagée au nord et une partie boisée au sud. Une des plus belles caractéristiques le long de la promenade est l’étang de nénuphars, un lieu de rencontre très populaire. On retrouve aussi une structure intéressante qui est une maison en bois sculptée à la main par Racho Angelov. Deux monuments énormes sont en vedette dans le parc. Le monument massif de l’armée soviétique, à proximité du Orlov Most (pont des Aigles) d’un côté et de l’autre, la Butte de la Fraternité, un obélisque imposant près de la rue Peyo Yavarov. En outre, le parc comprend une piscine, un lac, des courts de tennis, une piste cyclable, l’Observatoire astronomique de l’Université de Sofia, le stade de l’armée bulgare (aujourd’hui celui de l’équipe professionnelle de football du CSKA Sofia) et le stade National Vasil Levski. Sur le lac du parc (appelé lac Ariana) vous pouvez louer des bateaux durant l’été et faire du patin à glace l’hiver. Aussi, de nombreux cafés alimentent le parc.

Accès en métro, station Université de Sofia ou Stade Vasil Levski.

Jardin de la ville

 Niché dans le centre de Sofia, le jardin de la ville comprend le Théâtre national Ivan Vazov et la Galerie d’art de Sofia. Occupé par des retraités qui jouent aux échecs et par des étudiants qui se retrouvent après les cours, la grande fontaine est un lieu de rencontre populaire. Pendant les mois d’hiver le jardin dispose d’une patinoire extérieure. Plusieurs cafés fonctionnent pendant les mois d’été, ce qui donne aux passants la possibilité d’échapper aux rues étroites et les trottoirs occupés.

Yujen Parc

Au bout du boulevard Vitosha (Vitoshka) et à quelques minutes en tramway du centre ville, on retrouve le Yujen Park. Comme son nom l’indique il se trouve dans la partie sud de la ville. On y retrouve 65 varietés d’oiseaux, 29 d’entre elles protégées. Une scène accueille régulièrement des concerts gratuits. Le parc est aussi très populaire pour les résidants des quarties avoisinants qui s’adonnent au vélo, jogging ou tout simplement se balladent.

Academie Militaire Nationale G.S. Rakovski

Fermée aux étrangers jusqu’en 2010, l’Academie Militaire National G.S. Rakovski a été l’une des institutions les plus prestigieuses au cours de l’ère communiste. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent profiter du parc miticuleux gratuitement. Récemment, l’Opéra de Sofia a commencé à réaliser des performances dans le jardin pendant l’été et l’automne. Des renseignements pour ces événements peuvent être trouvées à l’entrée du jardin ou sur le site Internet de l’Opéra de Sofia.

Adresse: boulevard Hristo Evlogi et Georgievi, 82

Oborishte

Officiellement le parc Zaimov, la plupart des Sofiotes l’appèlent Oborishte (d’après le quartier où il est situé). Ses longues allées, ses cafés et intrigantes sculptures modernes en font un endroit parfait pour se détendre. De plus, une connexion Wi-Fi est disponible dans tout le parc. En outre, le parc abrite le Théâtre dramatique de Sofia.

Adresse: boulevard Yanko Sakuzov, à l’est de la Cathédrale Alexandre Nevski

Zoo de Sofia

Beaucoup de lieux publics à Sofia ont besoin d’être un peu rajeunis et ce n’est nulle part plus évident que dans le zoo de Sofia. Une faiblesse de l’économie bulgare dans les années 1990 a laissé le zoo sans financement, de sorte que la direction de celui-ci a demandé au secteur privée d’adopter et de parrainer des animaux. Le lycée français de Sofia parraine le lion. Avec une entrée de 2 léva, le zoo est une valeur sure à visiter surtout si l’on est accompagnés d’enfants. Les animaux phares incluent un tigre de Sibérie, un lion africain, un grizzli, un éléphant d’Inde, un rhinocéros blanc et un hippopotame.

Accès: bus nº 120 entre le coin du boulevard Madrid et de la rue Cherkovna. En taxi, comptez 10-15 Leva depuis le centre ville.

Zapaden Parc

Ce parc est situé sur le côté ouest de Sofia et, même s’il ne peut pas rivaliser avec les larges allées de Borisovata Gradina et son aménagement paysager, le grand plus du parc est une réserve forestière qui offre une grande évasion de la ville. Parce que le parc est moins bondé que les autres de la ville, c’est un endroit parfait pour un pique-nique ou une autre promenade.

Accès en métro, station Zapaden Park. L’entrée du parc se trouve derrière le magasin de meubles Labirint.

Aller au théâtre n’est peut être pas la forme la plus gratifiante de divertissement pour les étrangers, car les pièces sont généralement réalisées en bulgare. Cependant certaines ne requièrent pas la maîtrise de la langue, s’agissant de spectacles animées. 

Théâtre national Ivan Vazov

Situé à côté des jardins de la ville, ce bâtiment vibrant néo-classique a été ouvert en 1907. C’est devenu le lieu de travail d’un grand nombre de bulgares célèbres, dont l’artiste et scénographe Ivan Milev ainsi que du romancier, poète et dramaturge Ivan Vazov. Les pièces sont jouées en bulgare, mais la qualité des performances est la meilleure en Bulgarie et un bijou pour les amateurs de théâtre invétérés.

Les billets sont disponibles au guichet.

Adresse: rue Dyakon Ignatii, 5 Lien

Théâtre de marionnettes

Le théâtre de marionnettes est très populaire en Bulgarie, de nombreuses villes proposent des spectacles au centre culturel local. La qualité du théâtre de marionnettes est étonnant, compte tenu que le nombre de programmes artistiques soutenus par l’Etat est en diminution. Pour ceux qui ne parlent pas le bulgare, le théâtre de marionnettes peut être agréable en raison de l’accent mis sur le spectacle, les histoires populaires pour enfants, et une durée plus courte.

 

Opéra et Ballet de Sofia

Offrant opéra, ballet et concerts, cette compagnie est la plus prestigieuse de la Bulgarie. Elle est souvent le tremplin pour les artistes bulgares qui partent travailler à l’étranger. Les billets sont relativement bon marché et les performances sont agréables pour tous les spectateurs, quelle que soit leur langue maternelle. Les billets peuvent être achetés en ligne ou au guichet (rue Vrabcha, 1).

Adresse: boulevard Dondukov, 30 Lien  

Le théâtre de marionnettes de Sofia

C’est le plus grand et le plus connu. Il offre une grande variété de spectacles. L’élargissement de la façon dont le public envisage une «marionnette», les artistes utilisent différents médias, y compris le mime, la sculpture sur bois, la sculpture et des effets de lumière.

Adresse: rue Gurko, 14 Lien

Les musées à Sofia sont riches et variés. Nous vous proposons le top 5 à faire absolument lors de votre séjour à Sofia.

Musées à Sofia à ne pas manquer

Musée Ivan Vazov

Ivan Vazov est considéré par beaucoup comme l’écrivain bulgare le plus populaire au tournant du 20e siècle. Ses œuvres comprennent des romans, de la littérature pour enfants, des poèmes et des pièces de théâtre. Le Théâtre National est nommé d’ailleurs nommé après lui. Presque tous les Bulgares peuvent réciter de mémoire son poème Az sam Bulgarche (« Je suis un petit bulgare »). Ce petit musée est situé dans son ancienne résidence. Les objets exposés comprennent des éléments personnels de Vazov, y compris son chien enpaillé. Soi-disant, la pauvre créature était si déprimée par le décès de son maître et qu’elle se rua sous un tramway. Le frère de Vazov fut touché par cette histoire et a décidé de solliciter l’aide d’un taxidermiste.

Ouvert du Mardi au Samedi de 10h00 à 17h00. Entrée: 3 Leva coulée les adultes, 2 Leva coulée Les Etudiants et Gratuits Les Derniers Jeudis de each mois. Adresse: rue Ivan Vazov, 10

Musée National d’Ethnographie et Gallerie Nationale d’Art

L’ancienne résidence royale, construite en 1882 pour le prince Alexandre, est le siège du Musée ethnographique et la Gallerie Nationale d’Art. Le Musée ethnographique propose une variété de cultures importante avec des éléments tels que des costumes, des instruments de musique et de l’artisanat. La Gallerie Nationale d’Art dispose de deux zones principales, une pour des expositions internationales et une pour les artistes bulgares. Ne manquez pas les peintures d’Ivan Milev, qui figurent sur les billets de 5 léva. Les deux musées à Sofia partagent le même ticket d’entrée.

L’admission pour les deux musées à Sofia est de 10 léva par personne avec la possibilité d’acheter un billet supplémentaire pour la collection iconographique de la cathédrale Alexander Nevksi. Adresse: Place Battenberg Lien

Musée archéologique national

Installé dans une mosquée du 15ème siècle, ce petit musée est constitué d’un hall principal et de plusieurs salles qui abritent des artefacts de toute la Bulgarie. La collection est maintenue par l’Académie des sciences bulgare. Elle comprend un masque d’or funéraire de l’époque des Thraces, une armure romaine et une réplique en relief du Cavalier de Madara (qu’on retrouve sur le côté revers des pièces de monnaie « stotinki »). La collection du musée est plus petite que celle du Musée national d’histoire, mais l’emplacement est plus pratique lors de votre visite de Sofia.

Ouvert tous les jours de 10h00 à 18h00 de Mai à Octobre et de 10h00 à 17h00 de Novembre à Avril (fermé le lundi) Entrée: 10 léva pour les adultes, 2 léva pour les étudiants et est gratuit le dernier dimanche de chaque mois. Adresse: rue Suborna, 2 Lien

Musée national d’histoire militaire

Pour les visiteurs qui ont vu assez d’églises, icônes et ruines romaines, le musée national d’histoire militaire prend une allure plus récente du passé de la Bulgarie. L’exposition dispose d’artefacts de tous les jours, d’armes, d’uniformes et de drapeaux. Une majorité de la collection du musée est la machinerie moderne utilisée lors de la guerre du 19e siècle. Ici, les visiteurs pourront découvrir Yasen Yordanov, un adolescent qui a servi dans les guerres des Balkans et qui est crédité de la construction du premier avion du pays (plus tard, il a immigré aux États-Unis). De nombreux chars, des avions et autres moyens de transport datant du début du 20e siècle sont exposés dans le jardin du Musée.

Ouvert du Mercredi au Dimanche de 10h00 à 18h00. Entrée: 10 Leva Adresse: rue Cherkovna, 92 Lien

Musée National d’Histoire

Si vous avez le temps de visiter qu’un seul musée à Sofia, alors c’est celui-là. Il est certes un peu éloigné du centre ville (proche de l’église de Boyana, un site de l’UNESCO), mais il vaut le détour. En 2000, le Musée national d’histoire, alors logé dans le palais royal, a été déplacé hors de la ville à la Résidence Boyana (la résidence officielle du dirigeant communiste Todor Jivkov). Le musée est vaste et abrite une grande quantité d’objets, qui datent des premiers temps de peuplement en Bulgarie. On y retrouve des bijoux Thraces et des masques funéraires de la vallée des Rois, des effets personnels du révolutionnaire Vasil Levski ainsi que la constitution signée en 1879.

Ouvert Tous les jours de 9h30 à 18h00. Entrée: 10 Leva PAR PERSONNE Adresse: rue Vitoshko Lale, 16, à Boyana LienCombinez votre visite des musées à Sofia avec une visite guidée à pied.

Le boulevard Vitosha (souvent appelé simplement Vitoshka) est la principale rue commerçante dans le centre de Sofia. 

On y retrouve de nombreux magasins chics, des restaurants, des bars, des hôtels. Elle s’étend de la Place Sveta-Nedelya au parc du sud (Yujen Park). De nombreuses marques de mode haut de gamme ont débouché sur le boulevard Vitosha et les rues avoisinantes.

Parmi les bâtiments remarquables situées sur le boulevard Vitosha ont peut citer: le Palais National de la Culture (NDK), le Tribunal, la maison où le célèbre poète bulgare Peyo Yavorov a vécu. Le coin des boulevards Vitosha et Patriarch Eftimii est appellé la pharmacie (Apteka). C’est un endroit populaire pour les rendez-vous. D’autant plus aujourd’hui, grâce à la récente ouverture de la station de métro de la ligne 2.

Le boulevard Vitosha est nommé d’après la montagne située juste à côté de Sofia. C’était une petite rue pendant la domination ottomane de la Bulgarie et elle a acquis le nom de rue Vitosha après la Libération de 1883. La rue a été initialement construite avec de maisons basses à un étage. Elle s’est transformée en rue de commerce ambulant lors de la période entre les deux guerres. De grands bâtiments publics ont alors été construits, modifiant ainsi l’apparence de Vitoshka. Selon une étude de Cushman & Wakefield de 2007, le boulevard Vitosha est la 22e rue commerçante la plus chère au monde.

Depuis quelques années, entre les boulevards Eftimii et Alabin, le boulevard Vitosha est devenu une zone complètement piétonne, laissant place aux nombreux cafés et terrasses en plein air. Le tramway qui y circulait à l’époque fait maintenant le détour de cette zone en passant par le boulevard Botev.

En août 2012, en même temps que l’inauguration de la ligne 2 du métro de Sofia, une première portion du Boulevard Vitosha fut renovée entre le boulevard Eftimii et la rue Neofit Rilski. Le reste de la zone piétonne a été complètement renouvelé dans les années à venir.

Quelques boutiques du boulevard Vitosha

Versace, Escada, Bulgari, D & G, La Perla, Lacoste, Van Laak, Ermenegildo Zegna, Tru Trussardi, Moreschi, Marella, Max Mara, Gianfranco Ferré, Emporio Armani , Tommy Hilfiger, Boss, Baldinin etc…

Bars recommandés sur le boulevard Vitosha

Memento, Green, Raffy, Social Café

          

          

 

L’église Saint-Nicolas est une église orthodoxe russe située dans le centre de Sofia, sur le boulevard Tsar Osvoboditel.

L’église Saint-Nicolas a été construite sur le site de la mosquée Saray, détruite en 1882, après la libération de la Bulgarie par la Russie de l’Empire ottoman. Elle a été construite en tant que l’église officielle de l’ambassade de Russie, qui se trouvait à côté, et de la communauté russe de Sofia, et a été nommé, comme c’était la tradition des églises diplomatiques, au nom du saint patron qui gouvernait la Russie à cette époque, l’empereur Nicolas II de Russie.

L’église Saint-Nicolas a été conçue par l’architecte russe Mikhail Preobrazhenski dans le style néo-russe, avec une décoration inspirée des églises moscovites russes du 17e siècle. La construction a été supervisée par l’architecte A. Smirnov, en tête de la construction de la cathédrale Alexandre Nevski, à proximité. La décoration extérieure de tuiles multicolores a été faite par G. Kislichev, et les peintures murales intérieures ont été peintes par une équipe d’artistes dirigé par Vasily Perminov, qui a également peint ceux de la cathédrale Alexandre Nevski. Les cinq dômes sont revêtus d’or. Les cloches ont été offertes par l’empereur Nicolas II.

La construction a commencé en 1907 et l’église fut consacrée en 1914. L’église est restée ouverte après la Révolution russe et pendant la période communiste en Bulgarie (1944-1989), bien que les prêtres et les pratiquants ont été soigneusement surveillés par la police de l’Etat.

L’extérieur de l’Eglise Saint-Nicolas a été restauré récemment par le gouvernement russe. Les peintures murales intérieures sont malheureusement obscurcies par la fumée des bougies et le temps, et ont besoin de restauration.

Le boîtier qui crypte les reliques du saint archevêque Seraphim est situé sous le plancher principal de l’Eglise russe. Des dizaines de personnes continuent de visiter la tombe de l’archevêque, décédé en 1950, en priant et en laissant des notes demandant de leur accorder leurs souhaits.

La Place du Prince Alexandre de Battenberg est souvent tout simplement appelée Place de Battenberg et c’est la plus grande place de Sofia.

Elle est nommée d’après Alexandre-Joseph de Battenberg, le premier prince de la Bulgarie moderne. C’est sans doute l’endroit le plus approprié à Sofia pour les grands concerts en plein air tels que la série de concerts « Opéra sur la place », des manifestations, des défilés (y compris le défilé militaires de Saint-Georges) et d’autres événements de grande envergure comme les fêtes du Nouvel An.

Au cours de la période communiste de la Bulgarie, le lieu avait comme nom Place du 9 Septembre, jour du coup d’Etat du 9 Septembre 1944, qui a fait de ce pays un État communiste. Il a été le site du Mausolée de Goergi Dimitrov de 1949 à 1999. Avant 1944, la place était connue comme la place du Tsar, car l’ancien palais royal, maintenant la Gallerie Nationale d’Art, est située à cet endroit.

L’église Hagia Sofia (Sveta Sofia ou Sainte-Sophie) est la deuxième plus vieille église de la capitale bulgare, Sofia, datant du 6ème siècle.

Au 14ème siècle, l’église a donné son nom à la ville, précédemment connue sous le nom Sredets. C’est un témoin de l’histoire bulgare et elle est évaluée en tant que monument culturel.

L’église a été construite sur l’emplacement de plusieurs anciennes églises et de lieux de culte datant de l’époque où elle était la nécropole de la ville romaine de Serdica. Au 2ème siècle avant notre ère, c’est un théâtre romain qu’il y avait sur son emplacement. Au cours des siècles qui suivirent, plusieurs autres églises ont été construites, pour être détruites par les différentes invasions, comme celles des Goths et des Huns. La conception transversale de base de l’actuelle basilique, avec ses deux tours à l’est et une tour-coupole, est considérée comme la cinquième structure qui sera construite sur le site et a été construite sous le règne de l’empereur byzantin Justinien Ier au milieu du 6ème siècle. C’est donc une version plus contemporaine de l’église Sainte-Sophie de Constantinople.

Sous le Second Empire bulgare (du 12e au 14e siècles), la structure a acquis le statut d’Eglise métropolitaine. Au 14ème siècle, l’église a donné son nom à la ville de Sofia (Sainte-Sophie signifie Sainte Sagesse en grec). Au 16ème siècle, pendant la domination ottomane, l’église fut transformée en mosquée: les originaux des fresques du XIIe siècle ont été détruits et des minarets ont été ajoutés. Au 19e siècle, deux tremblements de terre ont détruit l’un des minarets de la mosquée et a celle-ci fut abandonnée. Les travaux de restauration ont été entrepris à partir de 1900.

L’église Sainte-Sophie est aujourd’hui l’une des pièces les plus précieuses de l’architecture paléochrétienne en Europe du Sud. Le bâtiment actuel est une basilique en croix avec trois autels. Le sol de l’église est couvert d’ornements complexes paléochrétiens ou au thème de flore et de faune sur les mosaïques. L’église Sainte-Sophie se trouve au milieu d’une ancienne nécropole et de nombreuses tombes ont été retrouvées à la fois dans et près de l’église. Certaines tombes sont même dotées de fresques.

Selon la légende populaire, des pouvoirs miraculeux de Sainte-Sophie ont protégé le bâtiment au cours des siècles, repoussant les invasions humaines et les catastrophes naturelles pour préserver l’église comme un exemple d’architecture élégante, austère et symétrique pour son époque.

Sainte-Sophie représente la sagesse divine plutôt qu’un saint historique et les icônes à l’intérieur de l’église représentent Sophia comme une femme, debout, au-dessus de trois autres femmes représentant la foi, l’espérance et l’amour. L’église affiche également des icônes de saints historiques, avec entre autres Saint Georges et Saint Vladimir.

L’église Sveta Sofia se trouve non loin de la cathédrale Alexandre Nevski, sur la droite, de l’autre côté de la place.

Ouverture tous les jours de 7h00 à 18h00 en hiver et de 7h00 à 19h00 en été.

Alexandre Nevski est une cathédrale orthodoxe bulgare à Sofia. Construite en style néo-byzantin, c’est la cathédrale du patriarche de Bulgarie.

C’est également l’une des plus grandes cathédrales orthodoxes dans le monde ainsi que l’un des symboles de Sofia. Elle fait partie des principales attractions touristiques de la capitale. La cathédrale Alexandre Nevski occupe une superficie de 3170m2 et peut accueillir 5.000 personnes à l’intérieur. Il s’agit de la deuxième plus grande cathédrale de la péninsule balkanique, après le temple de Saint Sava, en Serbie.

La cathédrale Alexandre Nevski est une basilique au dôme croisé avec un dôme central accentué. Le dôme en or de la cathédrale est haut de 45m et son clocher atteignant 53m. Le temple possède 12 cloches dont le poids total est de 23 tonnes. La plus lourde pesant 12 tonnes et la plus légère 10 kg. L’intérieur est décoré avec du marbre italien en différentes couleurs, d’un onyx brésilien, un albâtre et d’autres matériaux luxueux. La prière du Seigneur est inscrite  autour du dôme central avec des lettres d’or minces.

La construction de la cathédrale Alexandre Nevski a commencé en 1882 (après avoir été planifié depuis le 19 Février 1879), lorsque la première pierre a été posée, mais la majeure partie a été construite entre 1904 et 1912. Saint-Alexandre-Nevski était un prince russe. La cathédrale a été créé en l’honneur des soldats russes morts pendant la guerre russo-turque de 1877-1878, à la suite de laquelle la Bulgarie a été libérée de la domination ottomane.

La cathédrale Alexandre Nevski a été conçue par Alexander Pomerantsev, sachant que le projet initial de 1884-1885 d’Ivan Bogomolov a été radicalement modifié par Pomerantsev. Le design final a été terminé en 1898, et la construction et la décoration ont été réalisés par une équipe de bulgares, russes, austro-hongrois et d’autres artistes européens, des architectes et des ouvriers.

Les pièces de marbre et les appareils d’éclairage ont été créés à Munich, les éléments métalliques pour les portes à Berlin, tandis que les portes elles-mêmes ont été fabriqués dans l’usine de Bamberg Karl à Vienne, et les mosaïques ont été expédiés depuis Venise.

Le nom de la cathédrale a été brièvement remplacé par Saint Cyrille et Méthode entre 1916 et 1920. C’est alors que le nom initial a été restauré. La cathédrale Alexandre Nevski a été proclamé monument de la culture le 12 Septembre 1924.

A gauche de l’autel il y a une vitrine exposant les reliques d’Alexandre Nevski, données par l’Eglise orthodoxe russe. Bien que sur la plaque l’écrit en langue bulgare se réfère simplement à des «reliques», cela semble être un morceau d’une nervure.

Il y a un musée d’icônes bulgares à l’intérieur de la crypte de la cathédrale. Il fait partie de la Gallerie Nationale d’Art . L’Eglise affirme que le musée contient la plus grande collection d’icônes orthodoxes en Europe.

Alexandre Nevski et alentours

La cathédrale se trouve à côté de l’église Sainte-Sophie, qui a donné son nom à la ville de Sofia. D’autres sites remarquables se trouvent à proximité immédiate de la cathédrale comme l’Académie bulgare des sciences, la Gallerie Nationale d’Art Etranger, le Parlement bulgare et un parc honorant Ivan Vazov, où l’on peut acheter des textiles faits à la main, icônes et antiquités dans un petit marché aux puces.